近日，國家發展改革委批復新建宜昌至常德鐵路可行性研究報告，項目全長234.4公里，總投資約324.7億元。項目建設對加快構建“八縱八橫”呼南高鐵主通道，完善區域鐵路網絡布局，促進沿線經濟社會發展等具有重要意義。宜常高鐵是京港澳通道西翼重要的協作通道；是深入落實服務新時代中部地區高質量發展、長江經濟帶等國家戰略，串聯鄂西生態經濟圈和洞庭湖生態經濟區、促進沿線經濟發展的重要基礎設施；是完善國家綜合立體交通網——二湛綜合運輸大通道的的有力支撐。項目設計時速350公里。全線擬設車站7座，分別為宜昌北站（在建車站）、長陽東站（接軌站）、宜都站、松滋西站、澧縣西站、臨澧東站、常德站（既有站）。建設總工期4年。2023年11月，項目通過國鐵集團的可行性研究審查；2024年9月底可研上報國家發改委，10月底先后通過國家發改委委托的可研評估和國鐵集團初步設計預審查；12月底可研正式獲國家發改委批復，預計2025年下半年具備正式開工條件。宜常高鐵是呼南通道連南接北的關鍵段落，建成后呼南高鐵益陽以北段將全線貫通，宜昌及鄂西地區將新增一條南下的高鐵新通道。